मलिक मुहम्मद जायसी का पद्मावत: प्रेम, त्याग, छल और जौहर की अमर दास्तान (संपूर्ण 57 खंडों का कथा-सार)
1. भूमिका: इतिहास और कल्पना के संगम पर रची गई महागाथा
नमस्ते मेरे प्यारे पाठकों और साहित्य प्रेमियों!
आज हम एक ऐसी दास्तान के सफर पर निकलने वाले हैं, जिसने सदियों से हिंदुस्तान के दिल को अपनी कसक, अपने दर्द और अपने बेपनाह जज्बे से बांध रखा है। जब भी हम मध्यकालीन भारत की बात करते हैं, तो हमारे सामने तलवारों की खनक, विशाल किलों की प्राचीरें और प्रेम की वो दास्तानें घूमने लगती हैं जो ज़मीन से उठकर आसमान छू लेती हैं। इन्हीं दास्तानों में सबसे ऊपर नाम आता है—सूफी फकीर मलिक मुहम्मद जायसी के अमर महाकाव्य 'पद्मावत' का।
ज़रा अपनी आँखें बंद कीजिए और सोचिए—एक राजा जो सिर्फ एक तोते के मुंह से किसी अनजान राजकुमारी के बेमिसाल हुस्न की तारीफ सुनकर अपना राजपाट, अपनी रानियाँ, अपना वैभव सब कुछ छोड़कर एक जोगी की तरह धूल भरी राहों पर निकल पड़ता है। रास्ते में भयानक समंदर हैं, तूफ़ान हैं, मौत के साए हैं। दूसरी तरफ एक भोली-भाली पत्नी है जो सूने महल में अपने पति के इंतजार में रात-दिन आंसू बहा रही है। फिर कहानी में दाखिल होता है दिल्ली का वो बेपरवाह और ताकतवर सुल्तान, जो किसी भी कीमत पर उस हुस्न को अपनी बांहों में कैद करना चाहता है। नतीजा होता है—विश्वासघात, भीषण रक्तपात और अंत में धधकती हुई आग की वो लपटें, जिसमें नारियाँ अपनी अस्मत और आत्मसम्मान की खातिर हंसते-हंसते कूद जाती हैं।
पद्मावत कोई मामूली किस्सा नहीं है। यह 1540 ईस्वी के आसपास रचा गया एक ऐसा आईना है, जिसमें इंसान की सबसे खूबसूरत भावना यानी 'निस्वार्थ प्रेम' और उसकी सबसे घिनौनी भूख यानी 'वासना और सत्ता की हवस' दोनों आमने-सामने टकराती हैं। जायसी ने जब इसे लिखा, तब दिल्ली के तख्त पर शेरशाह सूरी बैठा था। खुद जायसी रूप-रंग से कुरूप थे, चेचक से एक आंख गंवा चुके थे, लेकिन उनके सीने के भीतर जो दिल धड़कता था, उसमें इंसानी जज्बातों की अथा गहराइयां भरी थीं। आज हम पद्मावत के सभी 57 खंडों की इस महायात्रा को इतने करीब से महसूस करेंगे मानो यह सब कुछ आपकी आँखों के सामने इसी पल घटित हो रहा हो।
2. कहानी के मुख्य पात्र: अच्छाइयों, कमजोरियों और जज्बातों का टकराव
पद्मावत के पात्र कोई देवदूत या परियां नहीं हैं। वे हमारे और आपके जैसे हाड़-मांस के इंसान हैं, जिनके अपने सपने हैं, अपनी जिद्द है और अपनी कमजोरियां हैं:
- राजा रत्नसेन (चित्तौड़ के शासक और प्रेमी साधक): रत्नसेन इस पूरी कहानी का केंद्रबिंदु हैं। वे एक साहसी राजपूत राजा तो हैं ही, लेकिन उससे भी कहीं बढ़कर वे प्रेम के दीवाने हैं। जब उन्हें हीरामन तोते से पद्मावती के अलौकिक सौंदर्य का पता चलता है, तो वे एक पल में अपना मुकुट उतार फेंकते हैं। उनके भीतर एक हठ है, एक पागलपन है। वे सांसारिक राजा से सीधे एक वैरागी साधक बन जाते हैं। उनकी सबसे बड़ी ताकत उनका अडिग प्रेम है, और उनकी कमजोरी है उनका ज़रूरत से ज़्यादा भावुक और क्षमाशील हो जाना।
- रानी पद्मावती (सिंहलद्वीप की अलौकिक राजकुमारी): पद्मावती सिर्फ शारीरिक रूप से सुंदर नहीं हैं, वे ज्ञान, बुद्धि और आत्मसम्मान का प्रतीक हैं। वे उस सौंदर्य की मूरत हैं जिसे केवल वासना से नहीं, बल्कि संपूर्ण समर्पण से ही पाया जा सकता है। जब तक कोई अपना अहंकार न मिटा दे, वह पद्मावती तक नहीं पहुँच सकता। पद्मावती के भीतर नारी सुलभ संकोच भी है, पति के प्रति अगाध निष्ठा भी है और अंत में अपने सतीत्व की रक्षा के लिए अंगारों को फूल समझकर गले लगाने का गजब का साहस भी है।
- रानी नागमती (चित्तौड़ की पटरानी और उपेक्षित पत्नी): नागमती इस महाकाव्य का सबसे मानवीय और दर्द भरा चेहरा हैं। वे कोई अप्सरा नहीं हैं, वे एक आम भारतीय कुलवधू हैं। जिस पति के सहारे उनका पूरा संसार टिका था, वही पति उन्हें छोड़कर किसी पराई स्त्री के पीछे चल देता है। नागमती का गुस्सा, उनकी तड़प, उनका प्रकृति से अपना दुख रोना और फिर भी पति के वापस लौटने की राह देखना—यह सब पाठक की आंखों में आंसू ला देता है। नागमती का विरह भारतीय गृहस्थी की सच्ची करुणा है।
- हीरामन तोता (मार्गदर्शक और गुरु): हीरामन केवल एक पक्षी नहीं है। वह मनुष्य की बोली बोलने वाला एक परम ज्ञानी तोता है, जो वेद-शास्त्रों का ज्ञाता है। वह रत्नसेन की अंधी आँखों पर से अज्ञान का पर्दा हटाता है और उसे पद्मावती रूपी सत्य की राह दिखाता है। वह इस कथा में गुरु की भूमिका निभाता है।
- सुल्तान अलाउद्दीन खिलजी (साम्राज्यवादी लोलुपता और तृष्णा): खिलजी इस कहानी का सबसे खूंखार और यथार्थवादी प्रतिनायक (विलेन) है। उसके पास दुनिया भर की दौलत है, लाखों की फौज है, लेकिन उसका मन कभी शांत नहीं होता। उसे हर खूबसूरत चीज़ पर अपना कब्ज़ा चाहिए। वह प्रेम को नहीं जानता, वह केवल भोग और अधिकार को समझता है। उसका अहंकार इतना बड़ा है कि वह किसी भी मर्यादा को कुचलने के लिए तैयार रहता है।
- राघव चेतन (धोखेबाज और कुटिल पंडित): चित्तौड़ के दरबार का यह तांत्रिक पंडित अपनी कुटिल विद्या और कपट के कारण देश निकाला पाता है। अपमान की आग में जलता हुआ यह व्यक्ति सीधे दिल्ली पहुँचता है और अलाउद्दीन के कान में पद्मावती के रूप का ज़हर घोलता है। यह उस अंदरूनी गद्दारी का प्रतीक है जो बड़े-बड़े साम्राज्यों को मिट्टी में मिला देती है।
- गोरा और बादल (स्वामिभक्ति और पराक्रम की मिसाल): चित्तौड़ के ये दो वीर योद्धा चाचा-भतीजे हैं। जब राजा रत्नसेन कपट से बंदी बना लिए जाते हैं, तब ये दोनों अपनी जान की बाज़ी लगाकर, स्त्री वेश धारण कर दिल्ली के किले में घुसते हैं और अपने राजा को छुड़ा लाते हैं। इनका बलिदान राजपूती आन-बान-शान की अमर मिसाल है।
3. संपूर्ण कथा का विस्तृत प्रवाह: प्रेम की खोज से लेकर महाविनाश तक
पद्मावत की यह लंबी यात्रा 57 छोटे-बड़े खंडों में बंटी हुई है। इस पूरी दास्तान को हम 5 बड़े पड़ावों में महसूस करेंगे।
पहला पड़ाव: सिंहलद्वीप का रूप-वैभव और हीरामन तोते की उड़ान
कहानी की शुरुआत होती है सुदूर समंदर के पार बसे एक रहस्यमयी और खूबसूरत टापू से, जिसे सिंहलद्वीप (आधुनिक श्रीलंका का काल्पनिक लोक-रूप) कहा गया है। सिंहलद्वीप ऐसा स्थान है मानो धरती पर स्वर्ग उतर आया हो। वहाँ गंधर्वसेन नाम के राजा राज करते हैं और उनकी एक बेटी है—पद्मावती।
पद्मावती के पास एक अनूठा तोता है जिसका नाम हीरामन है। हीरामन कोई साधारण परिंदा नहीं है, वह इंसान की तरह बोलता है, शास्त्रों की बातें करता है और पद्मावती का सबसे पक्का दोस्त है। पद्मावती जब बड़ी होती हैं, तो उनका रूप इतना अलौकिक हो जाता है कि दीपक की लौ भी उनके सामने फीकी पड़ जाए। हीरामन अक्सर राजकुमारी से कहता है कि इस पूरे संसार में तुम्हारे योग्य कोई वर नहीं दिख रहा।
एक दिन राजा गंधर्वसेन को लगता है कि यह तोता उनकी बेटी के कान में उल्टी-सीधी बातें भर रहा है। गुस्से में राजा हीरामन को मार डालने का हुक्म दे देते हैं। पद्मावती अपने प्यारे दोस्त को बचाने के लिए उसे चुपके से उड़ा देती हैं।
उड़ते-उड़ते हीरामन एक बहेलिए के जाल में फंस जाता है। वह बहेलिया उस ज्ञानी तोते को चित्तौड़ के बाज़ार में लाकर बेच देता है। चित्तौड़ के राजा रत्नसेन उस समय के प्रतापी राजा थे। जब वे तोते की मीठी और ज्ञानभरी बातें सुनते हैं, तो भारी कीमत चुकाकर उसे अपने राजमहल ले आते हैं।
एक दिन जब राजा शिकार पर गए होते हैं, तब चित्तौड़ की पटरानी नागमती सोलह श्रृंगार करके हीरामन के पिंजरे के पास आती हैं। नागमती को अपने रूप पर बड़ा घमंड था। वे शीशे में खुद को देखकर मुस्कुराती हैं और तोते से पूछती हैं:
"सुवा, जो पूछौं तोहि सत्त। कहँ कस रूप, तोर कत मत्त?
दीखि कि नाहिं जगत महँ कोई? मोहि सम रूपवंती जो होई?"
तोता मन ही मन हँसता है। वह सोचता है कि कहाँ सिंहलद्वीप की पद्मिनी और कहाँ यह सांसारिक नारी! तोता तंज कसते हुए कहता है—रानी जी, जिस सरोवर में कभी हंस नहीं आया होता, वहाँ बगुला भी खुद को हंस समझने लगता है! तुम्हारे रूप की तुलना तो सिंहलद्वीप की राजकुमारी पद्मावती के पैरों की धूल से भी नहीं हो सकती!
नागमती डर जाती हैं कि अगर राजा ने यह बात सुन ली तो वे इस रूप के पीछे पागल हो जाएंगे। नागमती दासी को आदेश देती हैं कि इस तोते को चुपके से मार दिया जाए। लेकिन दासी दया करके तोते को छिपा देती है। जब राजा लौटते हैं और तोते को नहीं पाते, तो वे तड़प उठते हैं। सच सामने आता है और तोता राजा के सामने पेश किया जाता है।
अब हीरामन राजा रत्नसेन के सामने पद्मावती के नक्-शिख (सिर से लेकर पैर के नाखून तक) का ऐसा जीवंत और अलौकिक वर्णन करता है कि रत्नसेन के सीने में प्रेम की एक चिंगारी सुलग उठती है। तोता कहता है कि उसके अंगों से कमल की सुगंध आती है, उसकी मुस्कान से बिजलियां कौंधती हैं। सुनते-सुनते राजा रत्नसेन बेसुध होकर ज़मीन पर गिर पड़ते हैं। जब उन्हें होश आता है, तो उनका सांसारिक जीवन समाप्त हो चुका होता है। अब उनके दिलो-दिमाग पर सिर्फ एक ही धुन सवार है—पद्मावती को पाना!
दूसरा पड़ाव: रत्नसेन का जोगी बनना और सात समंदर पार की कठिन साधना
राजा रत्नसेन की यह हालत देखकर उनकी माँ और रानी नागमती रो-रोकर उनका रास्ता रोकती हैं। वे कहती हैं कि तुम्हारे पास इतना बड़ा राजपाट है, सुंदर रानियाँ हैं, तुम एक अनजान औरत के लिए भिखारी क्यों बन रहे हो? लेकिन प्रेम जब रूह पर चढ़ता है, तो उसे कोई दुनियावी बंधन नहीं रोक पाता।
रत्नसेन राजसी वस्त्र उतार फेंकते हैं। वे बदन पर भभूत मलते हैं, कानों में कुंडल पहनते हैं, गले में रुद्राक्ष और हाथ में खप्पर लेकर जोगी (संन्यासी) बन जाते हैं। उनके साथ उनके 16,000 विश्वस्त सामंत और सिपाही भी जोगी का भेष धारण कर लेते हैं। रत्नसेन हीरामन तोते को आगे-आगे गाइड बनाकर सिंहलद्वीप की ओर पैदल ही चल पड़ते हैं।
यह यात्रा कोई आसान सैर नहीं थी। जायसी ने यहाँ साधक के मार्ग में आने वाले सात कठिन समंदरों का वर्णन किया है—क्षार समुद्र, क्षीर समुद्र, दधि समुद्र, सुरा समुद्र आदि। हर समंदर अपनी लहरों से जोगियों को डराता है। रास्ते में भयानक आंधियां आती हैं, भूख-प्यास सताती है, कई साथी हिम्मत हार जाते हैं, लेकिन रत्नसेन की आंखों में केवल एक चेहरा तैर रहा होता है।
महीनों की जानलेवा यात्रा के बाद वे समंदर पार करके सिंहलद्वीप की पावन धरती पर कदम रखते हैं। वहाँ पहुंचकर रत्नसेन सीधे महल में नहीं घुसते। वे नगर के बाहर स्थित महादेव (शिव) के एक प्राचीन मंदिर में धूनी रमाकर बैठ जाते हैं। वे दिन-रात शिवजी की तपस्या करते हैं और पद्मावती का नाम जपते हैं।
वसंत पंचमी का पावन दिन आता है। परंपरा के अनुसार राजकुमारी पद्मावती अपनी सखियों के साथ उसी शिव मंदिर में पूजा करने आती हैं। मंदिर घंटियों और अगरबत्तियों की खुशबू से महक उठता है। पद्मावती शिवजी की पूजा करके जैसे ही बाहर निकलती हैं, धूनी रमाए बैठे उस नौजवान जोगी की नज़र राजकुमारी पर पड़ जाती है।
पद्मावती का साक्षात रूप देखते ही रत्नसेन अपने होश-ओ-हवास खो बैठते हैं। उनका दिल धड़कना बंद करने लगता है और वे अचेत होकर वहीं गिर पड़ते हैं। पद्मावती समझ जाती हैं कि यह कोई मामूली फकीर नहीं है, यह वही चित्तौड़ का राजा है जो उनके प्रेम में जोगी बनकर आया है।
पद्मावती के मन में भी प्रेम का अंकुर फूटता है, लेकिन मर्यादा आड़े आती है। वे उस बेहोश पड़े राजा के सीने पर चंदन से एक गहरा संदेश लिख देती हैं:
"जोगी, तू तसि सेवा कीन्ही। परसि न पावा, बात न चीन्ही॥
अब तहिं मिलब कठिन है, बाचा। ससि मुख देखि, सुरुज तसि नाचा॥"
(अर्थात: रे जोगी! तूने साधना तो की, लेकिन जब मिलने का वक्त आया तो तू सो गया! अब मुझे पाना इतना आसान नहीं है, अब तो तुझे अपनी गर्दन कटवाने के लिए तैयार रहना होगा।)
जब रत्नसेन को होश आता है और वे अपनी छाती पर लिखा संदेश पढ़ते हैं, तो उनका दिल बैठ जाता है। उन्हें लगता है कि वे जीवन का सबसे अनमोल पल गँवा चुके हैं। हताशा में भरकर रत्नसेन मंदिर की चौखट पर ही अपनी गर्दन पर तलवार रखकर आत्मदाह (खुदकुशी) करने का फैसला कर लेते हैं।
ठीक उसी पल भगवान शिव और माता पार्वती एक वृद्ध ब्राह्मण और ब्राह्मणी के वेश में प्रकट होते हैं। शिवजी रत्नसेन की तलवार पकड़ लेते हैं और उसकी सच्ची निष्ठा की परीक्षा लेते हैं। जब शिवजी देखते हैं कि यह राजा दिखावे का प्रेमी नहीं है, बल्कि सचमुच अपनी जान देने को तैयार है, तो वे प्रसन्न हो जाते हैं। शिवजी उसे सिंहलद्वीप के किले में सुरंग के रास्ते दाखिल होने का गुप्त रहस्य समझाते हैं।
रत्नसेन जोगियों की सेना लेकर किले की दीवार पर चढ़ाई करने की कोशिश करते हैं। लेकिन राजा गंधर्वसेन के पहरेदार उन्हें पकड़ लेते हैं। गंधर्वसेन को जब पता चलता है कि एक मामूली जोगी उनकी बेटी के प्रेम का दावा कर रहा है, तो वे आगबबूला हो जाते हैं। वे हुक्म देते हैं कि इस ढोंगी जोगी को सूली पर चढ़ा दिया जाए!
रत्नसेन को सूली के तख्ते की तरफ ले जाया जाता है। मौत बिल्कुल सामने खड़ी होती है, लेकिन रत्नसेन के चेहरे पर कोई खौफ नहीं होता। वे मुस्कुराते हुए सूली की तरफ बढ़ते हैं। उसी समय राजा गंधर्वसेन के दरबारी कवि और भाट रत्नसेन की असली पहचान उजागर कर देते हैं। वे बताते हैं कि महाराज, यह कोई भिखारी नहीं है, यह हिंदुस्तान के सबसे शक्तिशाली दुर्ग चित्तौड़ के अधिपति राजा रत्नसेन हैं!
राजा गंधर्वसेन का गुस्सा एक पल में सम्मान में बदल जाता है। उन्हें गर्व होता है कि उनकी बेटी को चाहने वाला इतना वीर और सच्चा प्रेमी है। पूरे सिंहलद्वीप में उत्सव का माहौल बन जाता है। वैदिक रीति-रिवाज से रत्नसेन और पद्मावती का भव्य विवाह संपन्न होता है। दोनों एक-दूसरे के प्रेम में डूब जाते हैं और रत्नसेन सब कुछ भूलकर कई महीनों तक सिंहलद्वीप के सुखों में खोए रहते हैं।
तीसरा पड़ाव: नागमती का विरह, चित्तौड़ वापसी और राघव चेतन का छल
इधर सिंहलद्वीप में शहनाइयां बज रही थीं, लेकिन उधर सैकड़ों मील दूर चित्तौड़ के सूने महलों में एक नारी अपने आंसुओं से धरती सींच रही थी। यह थीं रानी नागमती।
जायसी ने यहाँ 'नागमती वियोग खंड' में विरह का जो भयानक और मार्मिक नक्शा खींचा है, वह कलेजा चीर देने वाला है। नागमती का पति जा चुका था। ऋतुएं बदल रही थीं—गर्मी आई, बारिश आई, कड़ाके की सर्दी आई, लेकिन रत्नसेन नहीं लौटे। नागमती अपने विरह में इतनी सूख गई थीं कि हवा चलने पर तिनके की तरह उड़ने लगती थीं।
जब बारिश के महीने (आषाढ़ और सावन) आते हैं, आकाश में काले बादल गरजते हैं, तो नागमती अपने सूने बिस्तर को देखकर चीख उठती हैं। उन्हें लगता है कि पूरी दुनिया अपने घरों में खुशियाँ मना रही है और वे इस अकेलेपन के नरक में जल रही हैं। वे जंगल के कौवों और भौरों को पकड़कर कहती हैं:
"पिउ सो कहेहु संदेसड़ा, ए भौंरा ए काग।
सो धनि बिरहै जरि मुई, तेहिक धुवाँ हम लाग॥"
यह संदेशा सचमुच एक पक्षी के माध्यम से उड़ते-उड़ते समंदर पार सिंहलद्वीप पहुँचता है। वह पक्षी रत्नसेन के सामने जाकर नागमती के आंसुओं और चित्तौड़ की दुर्दशा का ऐसा रोना रोता है कि रत्नसेन की अंतरात्मा कांप उठती है। उन्हें अपनी गृहस्थी, अपनी पहली पत्नी और अपनी प्रजा की याद आती है। उनका मोह टूटता है।
रत्नसेन पद्मावती को विदा कराकर जहाजों के बेड़े के साथ चित्तौड़ के लिए रवाना होते हैं। लेकिन समंदर के देवता उनके मन के अहंकार को परखने के लिए एक भयानक तूफ़ान लाते हैं। जहाज़ तबाह हो जाते हैं, बहुत सा खजाना डूब जाता है। लेकिन सच्चे प्रेम के बल पर समुद्र देव खुद प्रकट होकर रत्नसेन की रक्षा करते हैं और उन्हें सुरक्षित किनारे पहुंचाते हैं।
रत्नसेन पद्मावती को लेकर चित्तौड़ के किले में प्रवेश करते हैं। पूरा चित्तौड़ दीपकों की रोशनी से जगमगा उठता है। लेकिन यहाँ एक और मानवीय संघर्ष शुरू होता है—सवतिया डाह (दो पत्नियों का आपसी द्वंद्व)।
नागमती अपने पुराने हक के लिए लड़ती हैं, तो पद्मावती अपने अद्वितीय सौंदर्य और नए प्रेम के गर्व में होती हैं। दोनों रानियों के बीच तीखी नोकझोंक होती है। अंत में राजा रत्नसेन दोनों के बीच समझौता कराते हैं। दोनों रानियाँ एक ही पति की सेवा में अपना जीवन समर्पित करने का फैसला करती हैं और चित्तौड़ में फिर से खुशहाली लौट आती है।
लेकिन सुख के दिन ज़्यादा नहीं टिकते। चित्तौड़ के राजदरबार में राघव चेतन नाम का एक अत्यंत चतुर और पंडित रहता था। वह तंत्र-मंत्र और ज्योतिष में माहिर था। एक बार उसने अमावस्या की रात को पूर्णिमा का चांद दिखा देने का झूठा दावा अपनी तांत्रिक माया से कर दिया। जब राजा रत्नसेन को उसके इस पाखंड और छल का पता चला, तो राजा ने क्रोधित होकर राघव चेतन का मुंह काला करके उसे देश निकाला दे दिया।
राघव चेतन अपमान के जहर का घूंट पीकर महल से निकला। जाते-जाते उसने कसम खाई कि वह चित्तौड़ के इस घमंड को मिट्टी में मिलाकर रहेगा।
मध्यकाल में जब एक तरफ जायसी प्रेम की पीर लिख रहे थे, तब दूसरी तरफ कबीर पाखंड पर चोट कर रहे थे। कबीर के समाज सुधार को समझने के लिए पढ़ें 👉:- कबीरदास का समाज सुधार और प्रसंगिकता
चौथा पड़ाव: दिल्ली में अलाउद्दीन खिलजी की हवस और चित्तौड़ का ऐतिहासिक घेरा
अपमान की आग में जलता हुआ राघव चेतन सीधे दिल्ली के सुल्तान अलाउद्दीन खिलजी के दरबार में जा पहुंचा। खिलजी उस समय हिंदुस्तान का सबसे क्रूर और महत्वाकांक्षी शासक था।
राघव चेतन जानता था कि अलाउद्दीन को कैसे भड़काया जा सकता है। उसने भरी सभा में खिलजी से कहा—जहाँपनाह! आप दुनिया भर के मुल्कों को जीत रहे हैं, लेकिन आपकी सल्तनत अभी अधूरी है। आपके जनाना में हज़ारों सुंदर औरतें हैं, लेकिन दुनिया की सबसे नायाब दौलत तो चित्तौड़ के राजा रत्नसेन के महल में कैद है।
राघव चेतन ने पद्मावती के सौंदर्य का ऐसा नशीला और भड़काऊ वर्णन किया कि अलाउद्दीन की वासना भड़क उठी। खिलजी की आँखों में खून उतर आया। उसने तुरंत एक दूत के हाथ रत्नसेन को पैगाम भिजवाया:
"पद्मावती को हमारे हरम में भेज दो, बदले में हम तुम्हें हिंदुस्तान की आधी सल्तनत और बेहिसाब दौलत बख्श देंगे। वर्ना चित्तौड़ की एक भी ईंट सलामत नहीं बचेगी।"
जब यह पैगाम चित्तौड़ पहुंचा, तो रत्नसेन का राजपूती खून खौल उठा। उन्होंने दूत से कहा—जाकर अपने सुल्तान से कह दो कि राजपूत अपनी ज़मीन और अपनी स्त्री का सौदा सिर कटने के बाद भी नहीं करते!
नतीजा वही हुआ जिसका डर था। अलाउद्दीन खिलजी अपनी लाखों की विशाल तुर्क सेना, तोपों और हाथियों का लश्कर लेकर चित्तौड़ के लिए निकल पड़ा। देखते ही देखते चित्तौड़ के अभेद्य पहाड़ को खिलजी की सेना ने चारों तरफ से घेर लिया।
महीनों तक घेराबंदी चली। किले के भीतर का राशन खत्म होने लगा, लेकिन चित्तौड़ का फाटक नहीं खुला। तब खिलजी ने एक धूर्त चाल चली। उसने संदेश भेजा कि हम युद्ध नहीं चाहते, हम सुलह करना चाहते हैं। हम केवल एक बार रानी पद्मावती की एक झलक देखना चाहते हैं, उसके बाद हम अपनी सेना लेकर दिल्ली लौट जाएंगे।
रत्नसेन इस धोखे को समझ नहीं पाए। प्रजा को भुखमरी और युद्ध से बचाने के लिए वे तैयार हो गए। रानी पद्मावती को इस पर घोर आपत्ति थी, लेकिन राजा के मान की खातिर एक व्यवस्था बनाई गई। रानी किसी पराए मर्द के सामने नहीं आईं। वे एक झरोखे में खड़ी हुईं और सामने लगे एक विशाल दर्पण (शीशे) में उनका अक्स (परछाई) दिखाई गई।
शीशे में पद्मावती के उस जादुई रूप की केवल एक झलक देखते ही अलाउद्दीन खिलजी सुध-बुध खो बैठा। उसकी हवस सौ गुना बढ़ गई। उसने तय कर लिया कि अब चाहे जो हो जाए, पद्मावती को हासिल करके ही रहेगा।
खिलजी ने बाहर से बड़ा दोस्ताना व्यवहार दिखाया। राजा रत्नसेन मर्यादा निभाते हुए खिलजी को विदा करने किले के मुख्य द्वार तक आए। जैसे ही राजा बाहर निकले, घात लगाए बैठे खिलजी के सैनिकों ने रत्नसेन पर चादर डालकर उन्हें दबोच लिया। खिलजी राजा को लोहे की ज़ंजीरों में जकड़कर अपनी छावनी में ले गया और तुरंत दिल्ली रवाना हो गया।
किले के भीतर कोहराम मच गया। खिलजी ने दिल्ली से संदेश भेजा कि अगर अपने राजा को ज़िंदा देखना चाहते हो, तो पद्मावती को दिल्ली के दरबार में खुद हाज़िर होना पड़ेगा।
पांचवां पड़ाव: गोरा-बादल की वीरता, देवपाल से अंतिम युद्ध और महाजौहर
चित्तौड़ की प्राचीरें आंसुओं से भीग रही थीं। तब रानी पद्मावती ने अपनी बुद्धिमानी और साहस का परिचय दिया। उन्होंने चित्तौड़ के दो सबसे निष्ठावान और निर्भीक योद्धाओं—गोरा और बादल को बुलाया। गोरा रिश्ते में बादल का चाचा था।
एक ऐसी योजना बनी जिसे सुनकर इतिहास आज भी दंग रह जाता है। पद्मावती ने खिलजी को संदेश भिजवाया कि मैं दिल्ली आने को तैयार हूँ, लेकिन मेरे साथ मेरी सात सौ दासियां और सखियाँ भी आएंगी।
सात सौ ढकी हुई डोलियाँ (पालकियाँ) तैयार की गईं। लेकिन उन डोलियों में कोई औरतें नहीं थीं! हर डोली में चित्तौड़ का एक खूंखार हथियारबंद राजपूत योद्धा बैठा था, और पालकी उठाने वाले कहार भी भेष बदले हुए सैनिक थे। सबसे आगे वाली मुख्य पालकी में पद्मावती नहीं, बल्कि एक लोहार बैठा था जिसके पास ज़ंजीरें काटने के औज़ार थे।
जब यह काफिला दिल्ली पहुंचा, तो खिलजी की खुशी का ठिकाना नहीं रहा। पद्मावती की तरफ से शर्त रखी गई कि सुल्तान के हरम में जाने से पहले वे अपने बंदी पति रत्नसेन से आखिरी बार मिलकर विदा लेना चाहती हैं। खिलजी ने तुरंत इजाज़त दे दी।
जैसे ही मुख्य पालकी रत्नसेन के कारागार में पहुंची, लोहार ने राजा की बेड़ियां काट दीं। उसी पल गोरा और बादल ने युद्ध का बिगुल बजा दिया। सात सौ डोलियों से साक्षात काल बनकर राजपूत योद्धा बाहर कूद पड़े! दिल्ली के किले में हाहाकार मच गया। गोरा ने अकेले सैकड़ों मुग़ल सैनिकों को गाजर-मूली की तरह काट डाला। उन्होंने अपने भतीजे बादल से कहा—"बेटा, तू राजा को लेकर तुरंत चित्तौड़ निकल जा, मैं इस दरवाजे पर अपनी जान देकर भी रास्ता रोके रखूँगा।"
गोरा लड़ते-लड़ते वीरगति को प्राप्त हुए, लेकिन उन्होंने बादल और राजा रत्नसेन को सकुशल चित्तौड़ पहुँचा दिया।
लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था। जब रत्नसेन दिल्ली की कैद में थे, उसी दौरान पास की एक रियासत (कुंभलगढ़) के राजा देवपाल ने चित्तौड़ पर बुरी नज़र डाली थी। उसने एक दूती के ज़रिये रानी पद्मावती को अपने महल में बुलाने का अश्लील प्रस्ताव भेजा था। पद्मावती ने उस दूती को फटकार कर भगा दिया था।
जब रत्नसेन चित्तौड़ लौटे और उन्हें देवपाल की इस नीच हरकत का पता चला, तो उनका खून खौल उठा। थके-हारे होने के बावजूद वे तुरंत सेना लेकर कुंभलगढ़ की ओर कूच कर गए। रत्नसेन और देवपाल के बीच भीषण द्वंद्वयुद्ध हुआ।
रत्नसेन ने अपनी तलवार से देवपाल का सिर धड़ से अलग कर दिया। लेकिन मरते-मरते देवपाल ने एक ज़हरीला भाला राजा रत्नसेन के सीने में घोंप दिया। उस ज़हर ने राजा के पूरे शरीर में आग लगा दी।
घायल और लहूलुहान राजा रत्नसेन को चित्तौड़ लाया गया। उन्होंने अपनी दोनों रानियों—नागमती और पद्मावती की गोद में सिर रखकर अपने प्राण त्याग दिए। दोनों रानियों का संसार एक झटके में उजड़ गया।
इधर चित्तौड़ में मातम पसरा था, उधर दिल्ली से बदला लेने के लिए अलाउद्दीन खिलजी की टिड्डी दल जैसी विशाल सेना चित्तौड़ के दरवाजों पर पहुंच चुकी थी। अब कोई उम्मीद नहीं बची थी।
रानी नागमती और रानी पद्मावती ने फैसला किया कि वे किसी विधर्मी या अत्याचारी के हाथ अपनी पवित्र देह को छूने भी नहीं देंगी। चित्तौड़ के किले के भीतर एक बहुत बड़ा अग्निकुंड तैयार किया गया। उसमें विशालकाय लट्ठे डाले गए और आग की भयंकर लपटें आकाश को छूने लगीं।
सोलह हज़ार राजपूत स्त्रियों ने अपने सबसे सुंदर वस्त्र और गहने पहने। उन्होंने अपने माथे पर सिंदूर लगाया। नागमती और पद्मावती अपने पति रत्नसेन के शव को अपनी गोद में लेकर उस धधकती हुई चिता में बैठ गईं। उनके पीछे-पीछे चित्तौड़ की हज़ारों वीरांगनाएं हंसते-हंसते उस अग्नि-समाधि में समा गईं। पूरा आकाश 'हर-हर महादेव' के नारों और स्वाभिमान की गूंज से कांप उठा।
कुछ ही देर बाद अलाउद्दीन खिलजी किले का मुख्य फाटक तोड़कर भीतर घुसा। वह पागलों की तरह महलों की ओर दौड़ा। लेकिन वहाँ उसका स्वागत करने के लिए कोई जीवित इंसान नहीं था।
चारों तरफ सन्नाटा था। हवा में मांस और हड्डियों के जलने की गंध थी। उस विशाल अग्निकुंड के पास जब खिलजी पहुंचा, तो उसे केवल गरम राख के ढेर दिखाई दिए।
खिलजी ने झुककर उस राख की एक मुट्ठी उठाई और आसमान की तरफ फेंकते हुए गहरी हताशा में कहा:
"छार उठाइ लीन्ह एक मूठी। दीन्ह उड़ाइ पिरथमी झूठी॥"
(अर्थात: इस दुनिया की हवस का अंत केवल एक मुट्ठी राख है! यह पूरी दुनिया झूठी और नश्वर है।)
खिलजी सब कुछ जीतकर भी सब कुछ हार चुका था। उसका अहंकार उस राख के सामने नतमस्तक हो गया। चित्तौड़ का किला पत्थरों का ढेर बन गया, लेकिन पद्मावती और नागमती का सतीत्व अमर हो गया।
4. कहानी के भीतर छिपे सामाजिक एवं दार्शनिक संदेश
पद्मावत केवल राजाओं और रानियों के युद्ध का किस्सा नहीं है। अगर हम इस कहानी की गहराइयों में उतरें, तो यह हमें ज़िंदगी के कई कड़वे सच सिखाती है:
- वासना और अहंकार का अंतिम सच—केवल 'राख': अलाउद्दीन खिलजी के पास पूरी दुनिया की ताकत थी, लेकिन उसकी हवस ने हज़ारों निर्दोष लोगों का कत्ल कराया। अंत में उसके हाथ क्या लगा? सिर्फ एक मुट्ठी राख! जायसी हमें समझाते हैं कि जो इंसान वासना और ताकत के नशे में मर्यादाएं लांघता है, वह इतिहास में सिर्फ एक खाली हाथ हारा हुआ इंसान बनकर रह जाता है।
- प्रेम कोई सौदा नहीं, संपूर्ण समर्पण है: रत्नसेन का प्रेम हमें सिखाता है कि किसी भी उच्च लक्ष्य को पाने के लिए खुद को मिटाना पड़ता है। जब तक इंसान अपने भीतर के 'राजा' (अहंकार) को मारकर 'जोगी' (साधक) नहीं बनता, तब तक उसे परमात्मा रूपी सच्चा प्रेम हासिल नहीं हो सकता।
- नारी का आत्मसम्मान हिमालय से भी ऊंचा है: पद्मावत की नारियां अबला नहीं हैं। पद्मावती संकट के समय गोरा-बादल की सेना का नेतृत्व करने की रणनीति बनाती हैं, और जब आत्मसम्मान पर आंच आती है, तो वे मौत को अपने गले का हार बना लेती हैं। यह कहानी भारतीय नारी के सतीत्व, त्याग और अदम्य साहस का अमर दस्तावेज है।
5. आधुनिक संदर्भ में प्रासंगिकता और निष्कर्ष
आज हम 21वीं सदी के उस दौर में जी रहे हैं जहाँ इंसान हर चीज़ को बाज़ार समझ बैठा है। आज प्रेम का मतलब अक्सर शारीरिक आकर्षण या लेन-देन तक सिमट कर रह गया है। सत्ता, पद और पैसे की अंधी दौड़ में लोग अपनों का गला काटने को तैयार हैं।
ऐसे समय में जायसी का 'पद्मावत' हमें ठहरकर सोचने पर मजबूर करता है।
यह कहानी हमें याद दिलाती है कि भौतिक चीज़ें, चेहरे की चमक और महलों की दीवारें एक दिन मिट्टी में मिल जानी हैं। जो चीज़ हमेशा ज़िंदा रहती है, वह है इंसान का किया हुआ त्याग, उसकी निष्ठा और उसका सच्चा प्रेम।
जायसी ने ग्रंथ के अंत में बड़ी खूबसूरत बात लिखी थी:
"धनि सोई जस कीरति जासू। फूल मरै पै मरै न बासू॥"
(अर्थात: धन्य है वह इंसान जिसका इस संसार में यश और कीर्ति बाकी रह जाती है। जैसे फूल भले ही सूखकर मुरझा जाए, लेकिन उसकी खुशबू कभी नहीं मरती।)
रत्नसेन, पद्मावती, नागमती और गोरा-बादल आज हाड़-मांस के रूप में हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनके आत्मसम्मान और अमर प्रेम की खुशबू हिंदुस्तान की हवाओं में हमेशा महकती रहेगी।
अगर आपको जायसी की इस अमर गाथा का यह सरल और मार्मिक सफर पसंद आया हो, तो अपने विचार हमें ज़रूर बताएं और इसे उन सभी दोस्तों के साथ साझा करें जो साहित्य की रूह को महसूस करना चाहते हैं।
कोई टिप्पणी नहीं:
एक टिप्पणी भेजें